臺灣的漢人在日治時期的文獻當中被稱為「土人」或「本島人」，講的語言主要是臺語以及客語，當然其中也有不少是漢化已深的平埔族人。雖然雙方因同屬漢字文化圈，日本人可以透過筆談與臺灣漢人溝通，然而雙方風俗畢竟大不相同，往往讓日本人感到十分新奇，《臺灣日日新報》上關於臺人風俗之報導就曾多次冠以「奇特なる本島人」（奇特的本島人）之標題。渡海來臺的漢詩人將臺民風俗化為吟詠之主題，亦有其他文人對於臺灣婦女不喜歡泡澡覺得十分特別而撰文深入分析，小說家在故事情節當中更是形塑各式各樣的臺民角色。各文本描述之主題還包括臺灣漢人社會男女之間以禮相待的風俗、與日本人不同的生活習慣等。