除環境衛生而外他一概不管，但是事關衛生他卻管得很起勁，而且管得有恆，大有十年如一日之概。他的生活真如標準的鐘錶一樣，幾點幾分一定到那一條馬路，所以他所經過的路線，人家都提前打掃馬路，久而久之習慣成自然，吾鄉的家家戶戶，每早起來打掃馬路便成為生活習慣之一。
——葉榮鐘，〈我的青少年生活〉

乙未年，日本下關春帆樓，一家料理店，杯觥交錯之際，清國與日本「撨」出臺灣的未來。在情感與日常生活上，臺灣面臨極大的突變：語言、服裝、日常生活等都不一樣了。為了徹底改變臺灣人的風俗文化，臺灣總督府亦積極改造教育體制，於臺北近郊設「芝山巖學堂」，是為統治教育的開始。

衝擊不斷的日治初期，臺灣人逐漸走向漢和交界，同文異族，看似熟悉其實陌生，如同生活的轉變，從時辰到點鐘，從泥土路到柏油路，隨著日帝近代化的腳步，臺灣也走向「乾淨」、「整潔」、「有禮」、「遵守時間」的境地。