臺灣原住民在早期應與日本的商人或漁民就有過接觸，荷蘭統治時期亦曾發生日本商人挾持荷蘭總督的「濱田彌兵衛事件」，不過要到日治時期才有比較多的日人形象相關紀錄可供探討。日治時期臺灣民間有童謠云：「人插花，伊插草。人抱嬰，伊抱狗。人用行，伊用走。人坐轎，伊坐糞斗。人睏紅眠床，伊睏屎壆仔口。」描寫日本人與臺灣人相異的生活習慣，並且帶有嘲弄之意。在臺的日本「內地人」總人口，到日治末期曾達四十多萬人，臺人對於日人有著愛恨交織的複雜感情。在古典文學方面，許多漢詩人寫下了稱揚總督的詩作，也有描寫「內地」觀光遊歷經驗的「東遊」詩作。新文學方面，有不少作品描寫了當時嚴厲執法甚至盛氣凌人的的警察大人，不過也有描述春風化雨的教師、彬彬有禮的平民、溫婉秀麗的女性等。本單元主要分為日治時期臺灣人對於日本官員與庶民的描述以及戰後臺灣作家作品當中對於日本人的書寫。